Eine IP-Adresse ist eine eindeutige Kennung, die Computern und anderen Geräten im Internet zugewiesen wird. Sie ermöglicht die Kommunikation und den Datenaustausch zwischen verschiedenen Geräten in einem Netzwerk. Beispielsweise erhält ein Router eine öffentliche IP-Adresse, während die Geräte im lokalen Netzwerk private IP-Adressen verwenden. Diese Unterscheidung ist entscheidend für die Datenübertragung im Internet. Während statische IP-Adressen fest zugeordnet sind, werden dynamische IP-Adressen temporär verwendet und nach Bedarf neu zugewiesen. Ein VPN-Dienst kann die Privatsphäre schützen, indem er die IP-Adresse des Nutzers verbirgt. Server und Websites haben ebenfalls IP-Adressen, um im Internet erreichbar zu sein. Die Vergabe von IP-Adressen erfolgt durch Internetdienstanbieter, die dafür spezielle Protokolle nutzen. Die Struktur und Funktionsweise von IP-Adressen sind grundlegend für die Kommunikation im Internet.